Hjemmehørende i Europa og Vestasien med nordgrænse for naturlig udbredelse i Danmark. Ret almindeligt plantet som prydtræ, hæk- og hegnsplante i Danmark og andre steder i Mellem- og Vesteuropa. Meget hårdt ved med anvendelse til specielle formål. Bliver op til 25 m høj.
Bladene får først gul, senere matbrun høstfarve.
Blomstrer hos os i maj med 3,5-4 cm lange hanrakler og lidet iøjnefaldende, grønne hunrakler i skudspidserne. De frugtbærende rakler er 7-8 cm lange; modning i oktober.
Barken er grå med langsgående striber, og stammen på ældre træer har fremspringende kamme.