Hjemmehørende i Europa, Nordafrika, Tyrkiet og det nordligste Iran. Taksene ved Munkebjerg ved Vejle Fjord er en fra gammel tid naturlig bevoksning. Almindeligt plantet i Mellem- og Vesteuropa, herunder Danmark, i haver, parker og på kirkegårde. I England findes 10-25 høje eksemplarer med op til 9-10 m i stammeomkreds; de regnes for 1000 år gamle.
På sideskud sidder nålene i rakler ud til siderne. Kvistene holder sig grønne i 3 år; knopperne små og grønne.
Blomstrer her i landet i april; her ses de 0,6 cm store, gule hanblomster øverst og de ganske små, grønne hunblomster nederst.
Frøene med de røde frøkapper; de er godt 1 cm store.
Den rødbrune bark skaller af i flager og strimler.