Arabis er et gammelt græsk plantenavn, men allerede Linné mente fejlagtigt, at det var en afledning af ordet araber og at planten derfor måtte stamme fra Arabien. Der findes mange arter af kalkkarse vildtvoksende i de europæiske bjergegne, og vi har et par, sand-kalk karse og stivhåret kalkkarse, i den danske flora; i alt kender man omkring 100 arter.
Den almindeligst dyrkede er Arabis caucasica, der stammer fra Kaukasus; men foruden denne art anvendes en lang række varieteter og krydsninger som haveplanter. I planteskolerne får man dem undertiden tilbudt under navnet Arabis alpina; det skyldes, at man tidligere opfattede Arabis caucasica som en form af Arabis alpina. Den sidste har dog aldrig været dyrket i større omfang, da den har små, uanselige blomster og tilmed er vanskelig i kultur. Kalkkarse, som på dansk også kaldes gåsernad, danner 10-30 cm høje, grågrønne puder. Bladene er omvendt ægformede, groft tandede og behårede. Blomsterne er i reglen hvide, 1-2 cm i diameter, og de udvikles i endestillede klaser i april-juni.
Pleje: Kalkkarse foretrækker let, kalkholdig jord og fuld sol. Den er velegnet i stenbedet, hvor den hurtigt breder sig, men den er også anvendelig som kantplante eller i forgrunden af staudebedet. Den formeres let ved deling, men man kan også tage stiklinger i september. De stikkes i fugtig jord på et beskyttet bed, og man holder jorden fugtig - men ikke våd - i nogen tid. Vinteren igennem må bedet skærmes mod for megen væde; småplanterne bliver i reglen kraftige nok til udplantning det følgende forår. Kalkkarse sælges altid i potter og kan derfor plantes ud i haver i hele vækstsæsonen.
Varieteter og sorter: 'Plena' har fyldte, hvide blomster; 'Variegata' har hvideller gul brogede blade og enkle, hvide blomster. 'Nana' og 'Superba' er lave og tætte former, mens 'Sulphurea' har svovlgule blomster. Ved krydsning mellem Arabis caucasica og Arabis aubrietioides har man skabt en række havesorter med røde blomster; de går under fællesnavnet Arabis arendsii. 'Coccinea' har purpurrosa blomster, mens 'Rosabella' har rosa blomster.
Kalkkarse har hvide blomster i klaser, der forlænges, efter som skulperne modnes.