Kalatea er hjemmehørende i de tropiske urskove i Sydamerika; den blev kendt som blad plante i Europa i midten af forrige århundrede. Den har rhizom, dvs. jordstængel, og blomsterne er samlet i en blomsterstand i spidsen af blomsterstænglen.
Kalatea (Calathea ornata 'Sanderiana') er en smuk bladplante.
Pleje: Kalatea skal have varmt, fugtigt klima. Man kan anbringe planten på en omvendt potte i en skål vand for at få tilstrækkelig, høj luftfugtighed. Om sommeren tåler planten ikke den skarpe sol; temperaturen skal helst holdes på ca. 20°C om dagen og 15°C om natten, og om vinteren må den ikke komme under 12°C. I vækstperioden, forår og sommer, vandes rigeligt, og planten gødes regelmæssigt, mens man i vinterperioden ikke skal tilføre næring og reducere vandtilførslen kraftigt. Dyrkes i enhedsjord i varm vinterhave eller blomstervindue.
Formering: Ved ompotning om foråret kan man dele planten. Det er også muligt at formere kalatea ved hjælp af stiklinger, men det er vanskeligere.
Calarhea crocara har smukke blomster, mens de øvrige kalatea udelukkende anvendes som bladplanter.
Arter:
Calathea crocata fra Brasilien har kun været i handelen i få år. Den
har i modsætning til de andre Calathea-arter kønne blomsterstande med safrangule eller orangegule brakteer (højblade). Rhizomet er forgrenet. Bladene er oprette, grønne på oversiden, rødbrune på undersiden.
Calathea lancifolia fra Brasilien har lange lancetformede, bølgerandede blade med skiftevis lange og korte mørkegrønne pletter på den gulgrønne bladoverside. Bladundersiden er rødbrun. Planten kan blive over 1 m høj og er p.gr. af størrelsen velegnet til vinterhave.
Calathea lietzei fra Brasilien bliver mellem 30 og 60 cm høj. Bladene er bølgede, grønne med mørke tværstriber på oversiden, purpurrøde på undersiden.
Calathea ornata fra Colombia har langstilkede blade. De unge blade er hvid- eller rosastribede, ældre blade kobbergrønt stribede; undersiden er vinrød.