Vejbred - Plantago major

Vejbred findes overalt, hvor menne­sker færdes langs veje og stier, på gårdspladser, mellem fliser og brosten og i græsplæner. Den er udbredt over store dele af kloden; den fulgte således de europæiske nybyggere til Nordame­rika, hvor indianerne gav den navnet »den hvide mands fodspor«. Forkla­ringen er rent plantefysiologisk; de modne frøs yderste cellelag omdannes i fugtigt vejr til slim, som hæfter frøene fast til fodsåler og dyrepoter. Mellem højere vegetation hæver bladstilkene de brede bladplader op i lyset; men på stærkt befærdede arealer eller tætklip­pede græsplæner lægger bladene sig fladt hen ad jorden, hvorved de overle­ver slid og klipning. Vejbred er en flerårig plante med en grov, kort, lod­ret jordstængel og en tæt dusk af trådformede rødder. Bladene er krafti­ge, buestrengede og kan skygge nabo­planterne ihjel ved at brede sig ud over dem. De brune blomster er små og uanselige og samlet i høje, smalle aks. Frøstandene kaldes »kæmper« og an­vendtes tidligere meget som fuglefoder til kanariefugle; navnet stammer fra en gammel børneleg, hvor børnene kæm­pede, dvs. slog aksene mod hinanden, indtil modpartens aks knækkede. Et andet gammelt nordisk navn er gro­blad; groa = at læges og hentyder til, at bladene anvendtes som lægemiddel mod bl.a. vorter.

Vækstkrav: Vejbred trives på næsten enhver jordtype og lige godt i sol og skygge; den er flerårig og breder sig ved selvsåning. Den fjernes let ved håndlugning; men op lugede planter bør ikke kastes på kompostbunken, da frøene bevarer deres spireevne længe og på den måde på ny spredes i haven, når kompostjorden anvendes.

Andre arter:

Lancetbladet vejbred (Plantago lanceolata) er et almindeligt ukrudt. De lange, smalle, lancetforme­de blade er samlet i en tæt roset på en kort, lodret jordstængel. Blomster­skaftet er 10-50 cm højt, furet og kantet og bærer øverst et kort, valse­formet aks med sortbrune blomster. Støvknapperne er gullighvide, mens glat vejbred (Plantago major) har hvi­de støvtråde og brunviolette støvknap­per. Lancetbladet vejbred træffes som ukrudtsplante i haver og udryddes bedst ved opgravning med grave greb eller lugegaffel.

Dunet vejbred (Plaruago media) har iøjne­faldende lilla støvtråde. hvis farve fremhæ­ves på baggrund af de hvidlige støvknapper.

Vejbred er en almindelig ukrudtsplante med elegante blomsteraks, som domineres af de store, hvide støvknapper.