Påfuglehale hører hjemme i Syd- og Centralamerika, men findes plantet i mange parker og haver i troperne og subtroperne. Den danner en lille busk med friskgrønne. dobbelt- og ligefinnede blade.
Det er de elegante og farvestrålende blomster, som har givet planten navn; men påfuglens blå farver er erstattet med gult og rødt. Blomsterne sidder i endestillede toppe, er op til 5 cm store og består af 5 ulige lange kronblade, som hver har en lang negl og en bred, ofte noget frynset bladplade, hvis kant er stærkt gul, mens neglen og pladens midte er rød. De 7-8 cm lange støvdragere er røde. Frugten er en bælg. Påfuglehale kan dyrkes som potteplante, der kan tåle at stå ude i haven fra grundlovsdag til først i september; men den tåler ikke frost.
Pleje: Formeringen sker ved frø, som sås ved ca. 24°C undervarme, og småplanterne pottes i en næringsrig og porøs jord. Indtil først i oktober vandes normalt med gødningsvand; men i den mørke tid bør planten stilles køligt og holdes ret tørt. I februar kan man skære planten tilbage, potte den om i en større potte, starte vandingen og stille planten lyst ved almindelig stuetemperatur.