Lille vandsalamander udenfor yngletiden.
Af Danmarks tre salamanderarter er kun de to videre udbredt, og kun den lille salamander er stadig forholdsvis almindelig. Salamandrene hører til de dyr, der har lidt hårdt under dræning, opfyldning af vandhuller og den stigende vandforurening. De er nu fredet. Har man en fladvandet havedam eller et bassin, der bundfryser eller tømmes om vinteren, men om foråret og sommeren fungerer som myggeudklækningsanstalt, kan man udnytte salamandrenes særegne levevis. De søger ud i vandet i april, parrer sig, lægger æg og forlader atter vandet ud på sommeren for at leve på fugtige steder på landjorden, under sten, trærødder o.lign., hvor de forbliver til følgende års parringssæson. De er følgelig ganske uafhængige af, om bassinet bundfryser eller tømmes om vinteren, hvad f.eks. guldfisk ikke er, og de æder masser af myggelarver i disses højsæson.
At man ikke ser ret meget til de nydelige smådyr hverken til lands eller til vands, opvejes af deres nyttevirkning og bevidstheden om, at man har skaffet en forsvindende og fredet dyreart fornyet mulighed for at overleve. Blot man sætter nogle par ud i bassinet og sørger for, at der er egnede gemmesteder i umiddelbar nærhed, gavner man både salamandrene og sig selv.
Lille vandsalamander, Triturus vulgaris
Udseende:
En voksen Lille Vandsalamander måler typisk 6-7 cm fra snude til halespids. Den kan dog blive lidt større. Når salamanderen træffes uden for yngletiden - ofte et godt stykke fra vandhullet - er den beskeden brunlig i farven (foto herover). Den kan næsten minde om et firben, men huden er fløjlsagtig og den har ikke skæl som firbenet. Om foråret ændrer salaman-deren udseende. Hunnen er fortsat gråbrun i farven, men hannen bliver mere kontrastrig og udvikler en høj bølget rygkam helt ud til halespidsen.
Lille vandsalamander, han i yngledragt. Bemærk den brede hale.
Levevis:
Salamanderen overvintrer på land gravet ned i jordbunden eller under sten og træstammer og lignende. Om foråret søger salamanderen mod vandhullet, hvor parringen og æglægningen foregår. Salamanderens larver lever lige som haletudser i vandet for senere at forvandles og gå på land. Uden for yngletiden træffes salamanderen i skove og enge, men skjuler sig ofte i dagtimerne. Om natten kommer den frem og går på jagt efter insekter, små regnorme, edder-kopper og hvad den ellers kan finde.
Udbredelse:
Lille vandsalamander er udbredt over hele Danmark med undtagelse af få øer.
Lille vandsalamander har en flot, orange underside. Hannen ses til højre.
Særligt om Lille salamander:
Lille Vandsalamander kan blive ganske gammel. I "Nordens padder og krybdyr" oplyses en alder på 28 år for en salamander i fangensskab.
Øvrige salamandre i Danmark
I Danmark findes udover Lille Vandsalamander også Stor Vand-salamander og Bjergsalamander. Sidstnævnte træffes kun i det sydlige Jylland.
Stor Vandsalamander
Stor Vandsalamander (Triturus cristatus) er mindre almindelig end Lille Vandsalamander. Den kendes fra sin mindre slægtning på den vortede hud med mange hvide pletvorter. Undersiden er oftest gul, ligesom tåspidserne også er tydeligt gule.
Stor vandsalamander er vortet med gul underside og gule tåspidser.