Begonia er en slægt på omkring 900 arter inden for Begoniaceae-familien, der er ophav til en vrimmel af krydsninger, forædlet til brug som stueplanter. De findes i de fleste tropiske og subtropiske lande; fik navn efter Michel Begon, som en tid var fransk guvernør i Canada.
Slægten inddeles i tre hovedtyper: Planter med knoldede rødder, med trævlerødder og med rhizomer. B. rex har rhizomer. Den kom i kultur fra Assam i 1858; den berømte planteskolemand James Veitch frembragte i det 19. århundrede en mængde varieteter til den tids planteentusiaster. Af navne på varieteter som »König Heinrich« og »lsolde« fremgår, at en hel del også blev tiltrukket i Tyskland.
B. rex dyrkes udelukkende for sine smukt farvede og formede blade, og næsten alle varieteterne har flerfarvede blade i raffinerede mønstre. B. masoniana, en anden af rhizomgruppen, kaldes jernkors, fordi de sorte tegninger på de lyst grønne blade i høj grad minder om den tyske krigsmedalje. Den blev indført fra Malaya sidst i fyrrerne af den kendte samler Maurice Mason. B. masoniana er lidt sartere end
B. rex men stiller de samme grundlæggende vækstbetingelser. De er begge gode stueplanter, men kan tillige bruges i vinterhave som bunddække under højtvoksende planter, fordi de trives i ret dyb skygge.
Når man køber begonier, skal man være opmærksom på, at de ikke har beskadigede blade, og at de er i god vækst. Undersøg dem for råd og brune pletter på blade og stængler. Vælg planter efter deres blade s udseende, da dette vil bevares ved formering.
Billede øverst, herover og herunder: Bladtegningerne på Begonia rex varierer stærkt fra plante til plante. Sunde blade er nærmest metalskinnende (lustrede).
Begonia masoniana »Jernkors« har hårede blade, som aldrig må vaskes eller tørres af.
STØRRELSE: De bliver ikke særlig store indendørs, højst 30 cm og høje og ca. 45 cm brede. B. masoniana bliver ikke over 25 cm høj.
VÆKST: Indendørs får de 5-6 nye blade om året.
BLOMSTRING: Om sommeren får de små, blegrøde blomster, men de bør straks nippes af for ikke at svække bladvæksten.
DUFT: Blomsterne dufter svagt.
LYS: Skal stå rigelig lyst, men ikke i direkte sol. Skal de stå i vinduet, må dette vende mod nord.
TEMPERATUR: Mindst 13°C om vinteren og ikke under 15°C om sommeren. B. masoniana skal stå noget lunere om vinteren og helst ikke under 16°C. Er luften ikke for tør, kan de næsten ikke få det for varmt.
VAND: Om sommeren vandes to gange ugentlig med kalkfrit vand. Om vinteren holdes komposten lige fugtig, vand f.eks. hver 10. dag. Bladene må ikke gøres våde.
GØDNING: Fra april til september tilsættes vandingsvandet flydende gødning hver 2. uge.
LUFTFUGTIGHED: Hold planten fugtig i varmt vejr, enten ved at douche eller ved at stille potten oven på våde småsten. I kulde kan for megen fugt forårsage stængelråd. RENGØRING: Unødvendig. Brug aldrig bladglans.
STUELUFT: De bryder sig ikke om stillestående luft, men tåler heller ikke træk. I et rum uden ventilation går de til. Gasos slår dem ihjel.
JORD: De holder af en porøs og let blanding. Ren spagnumkompost er udmærket, eller en blanding af 2 dele lermuld, 2 dele spagnum, l del bladmuld og l del skarpt sand.
OMPOTNING: De kan lide små potter; men fylder rødderne potten helt ud, pottes de om foråret om i lidt større potter. Pas på de sarte blade.
BESKÆRING: Ikke nødvendig.
FORMERING: Sidst på foråret formeres ved bladstiklinge, om muligt i en formeringskasse med 21°C.
LEVETID: I løbet af et par år vil planterne indendørs blive beskadigede og undertiden misdannede. De holder længere i en vinterhave.
SELSKABSPLANTER: De er velegnede til sammenplantninger og går godt sammen med andre arter: Peperomia, efeu og små palmer som Chamaedorea.
LET/VANSKELIG: Relativt nemme planter som trives, hvis de får den rette pleje. Undgå direkte sol og træk. Bladene er meget sprøde, så man må passe på, hvis de flyttes.
Formering - Bladstiklinge 1:
1. Gør en såbakke eller formeringskasse parat med et drænlag, kompost og et ca. 1 cm tykt lag groft sand.
2. Skær et veludviklet blad af ved basis.
3. Læg det med bagsiden opad på en glasplade og skær randen af.
4. Skær det i kvadrater på 5 cm. Hvert stykke skal indeholde et stykke af hovedribben.
5. Skub stykkerne halvt ned i sandet, så den del, der var nærmest bladstilken, dækkes.
6. Gennemvand og anbring det ved 21°C. Dæk med plast eller glasplade og hold det fugtigt. Fjern dækket i 5 minutter hver dag. De ny småplanter vil komme i snitfladerne.
7. Når de har 2·3 blade, tages de op og brækkes forsigtigt fra det gamle bladstykke. Pottes enkeltvis i småpotter.
Formering - Bladstiklinge 2:
1. Bladstiklinge kan også laves fra hele blade. Anbring bladet med undersiden op på en glasplade og skær de tykke ribber over lige under forgreningerne.
2. Løft bladet forsigtigt og anbring det retvendt oven på sandet. Hold det på plads flere steder med små bøjler. Bladet skal ligge tæt mod sandet.
3. Gennemvand og stil det ved 21°C. Dæk kassen med plast eller glasplade, og pas på at komposten ikke tørrer ud. De nye planter vil komme hvor ribberne er skåret over.
4. Når de har 2-3 blade tages de op af sandet, brækkes forsigtigt af det gamle blad og plantes enkeltvis i småpotter.
Ompotning
1. Sker om foråret, hvis potten er blevet for lille og bladene kun bliver små, eller hvis rødderne vokser ud gennem pottehullet.
2. Tilbered en nummeret større potte med drænlag og et lag fugtig spagnumblandet kompost.
3. Hold potten med den ene hånd og støt potteklumpen med fingrene. Bank potte· randen til klumpen løsnes.
4 Fjern forsigtigt gammel jord fra rødderne, uden at de beskadiges.
5. Anbring planten på lidt kompost midt i den ny potte.
6 Fyld op med frisk kompost og sørg for at rødderne er dækket - også rundt om klumpen. Stil det skygget og uden vanding i 2 dage, så rødderne søger ud i den ny kompost.
Fjernelse af blomster
Om sommeren kan der komme små blomster. De knibes af for at styrke bladvæksten.
Luftfugtighed
Stil potten i en underskål med vand og småsten eller Leca. Pottens underside må ikke nå ned i vandet.
Hvad gik galt?
1. Bladene krøller og får tørre rande. For varmt og tørt. Vand, og stil dem køligere.
2. Bladene falder af om vinteren. For koldt. Stilles lunere.
3. Planten hænger, bladene bliver slappe. Gasos som dræber planten. Flyttes til friskere omgivelser.
4. De ny blade bliver små. Mangler gødning.
5. Matte blade, spind på undersiden. Rødt spind. Sprøjt med malathion.
6. Stængel og rodhals rådner ved jorden. For fugtigt. Stilles tørt og vandingen mindskes.
7. Bladene misfarves, fortykkelser på rødderne. Nematoder. Ingen redning, kasser planten.
8. Gråbrunt pudrede pletter på blomster og blade. Gråskimmel. Sprøjt med et svampemiddel, der indeholder benomyl, stil planten bedre ventileret og vand mindre.
9. Hvidpudrede pletter på blade og stilke. Meldug. Behandles som gråskimmel, og planten flyttes frem i lyset.
10. Gule ringe og pletter på misdannede blade. Agurkemosaik. Kan ikke helbredes, kasser omgående planten.
11. Rødderne bliver sorte og rådner. Sort rodråd. Overvanding. Sprøjt med benomyl svampemiddel.