Planten ligner nærmest en pragtfuld nælde. Bladene har form som nældens, er klart purpurrøde og ser ud som om de var af fløjl. I virkeligheden er både blade og stængler dækket af fine purpurrøde hår, som giver planten dens fornemme overflade.
Fløjlsplanten hører til kurveblomsternes familie, hvoraf der i slægten kendes godt tyve arter, som alle kommer fra Indien eller Fjernøsten. Navnet er græsk: gyne = hunkøn og oura = hale. Det henviser til arret, som er langt og ru.
Fløjlsplanten dyrkes udelukkende for bladenes skyld. Dens ret ubetydelige, orangefarvede blomster, der minder om følfods, skal fjernes, så snart de viser sig, da planten hurtigt vil gå til, hvis den får lov til at blomstre. De lugter desuden ubehageligt. Det er en af de få planter, som kan dyrkes i fuld sol hele året.
Disse planter rodslår nemt fra stiklinge. Da de bliver sjuskede at se på efter et par år, er det bedst at kassere dem og købe ny. To af arterne er almindelige i handelen. G. aurantiaca vokser opret busket. G. sarmentosa er lav og lidt flad; den må nærmest betegnes som krybende, men den kan også bindes op. Mange af disse planter kan dyrkes i samme hængekurv og virke dekorative.
Vælg buskede planter med mange nye skud i en god, dyb purpurfarve. Blege planter lider af lysmangel. Pas på at de ikke er i blomst. De skal helst anskaffes tidligt om foråret eller om efteråret.
Billede øverst: Gynura sarmentosa.
Fløjlsplanten er dækket af fine, purpurrøde hår, som giver den navnet. Behåringen er tættest på unge planter, der derfor må foretrækkes.
Gynura aurantiaca har ovale blade og en buskformetvækst.
STØRRELSE: De bliver op til ½ meter.
VÆKST: Det er hurtigt voksende planter, der vil nå deres fulde størrelse i løbet af en sæson. Andet år kræver de støtte.
BLOMSTRING: Forår og sommer. Blomsterne må helst fjernes, da de bruger al kraft i planten. Hvis planten visner efter blomstringen, må den kasseres.
DUFT: Blomsterne dufter ubehageligt.
LYS: De holder meget aflys, selv fuld sol, hvilket skyldes bladenes purpur farve. De skal også have mest muligt lys om vinteren.
TEMPERATUR: 15·18°C er en passende vintertemperatur, men de tåler at stå ved 13°C, hvis vandingen indskrænkes. Højeste temperatur om sommeren er 21°C.
VAND: Vandes rigeligt om sommeren. Det vil sige 2-3 gange om ugen. Om vinteren skal de have langt mindre vand, højst 1 gang ugentlig.
LUFTFUGTIGHED: Selvom de holder af at stå på fugtige sten, er det ikke nødvendigt.
RENGØRING: Douch planterne med lunkent vand af og til, kun på overskyede dage, hvor der ikke er fare for at bladene skoldes af solen. Ryst det overskydende vand af bladene. Da det er hårede planter, må man ikke bruge bladglans. Støv kan fjernes fra bladene med en blød pensel.
STUELUFT: De holder af luftfornyelse under sommerens vækst.
JORD: Lermulds pottejord nr. 2.
OMPOTNING: Planterne vil trænge til at pottes om i begyndelsen af andet år. Brug en 2-3 numre større potte.
BESKÆRING: Andet år i marts skæres planten ned til lille størrelse. Det afskårne kan bruges som stiklinge.
FORMERING: Stiklinge af skudspidser slår let rod enten alene eller tre i samme potte. Stil dem ved 18-21°C.
LEVETID: Denne plante er smukkest, mens bladene endnu er unge. Derfor bør den fornys hvert andet år, så man altid har friske og sunde planter.
SELSKABSPLANTER: Kan dyrkes i sammenplantninger, hvor dens purpur blade danner en fin kontrast til grønne planter.
LET/VANSKELIG: Det er en god plante for begyndere. Man skal blot huske at nippe blomsterknopperne af, så snart de viser sig.
Ompotning
1. De unge planter pottes om, når deres rodnet bliver for tæt. Desuden skal de ompottes efter et år. Gennemvand planten.
2. Klargør en to numre større potte med drænlag og fugtig lermuld kompost nr. 2.
3. Hold potten med den ene hånd og dæk komposten med den anden. Bank pottekanten, så klumpen løsnes.
4. Uden at beskadige rødderne fjernes gammel jord med en pind eller blyant.
5. Stil planten oven på lidt kompost i midten af den ny potte.
6 Fyld op med frisk kompost. Sørg for, at rødderne dækkes. Pres komposten godt ned. Stil planten skygget og uden vand i et par dage; det vil få rødderne til at søge ud i den ny kompost.
Skudspidsstiklinge
1. Gamle planter kommer til at se usle ud, men man kan om foråret tage stiklinge af dem. Tilbered en potte med drænlag og en blanding af groft sand og kompost nr. 1.
2. Vælg stiklinge med mindst to par sunde blade og en ende knap. Skær den lige over et bladpar. Den bør være ca. 8 cm lang.
3. Tilskær stiklingen lige under et blad.
4. Fjern det nederste bladpar.
5. Dyp snitfladen i hormonpudder og ryst det overskydende af.
6. Lav huller i komposten langs pottevæggen.
7. Sæt stiklingen, så snitfladen står på bunden af hullet, og bladene er fri af komposten.
8 Vand og dæk med en plasticpose holdt oppe af en bøjle. Fjern dækket 5 minutter hver dag, men lad aldrig komposten tørre ud. Stil den ved 18-21°C. Efter ca. 3 uger fjernes posen, og når stiklingene er i vækst, pottes de normalt.
Opbinding
1. Lav en bøjle og stik den ned langs pottens sider.
2- Pres den 2/3 ned i jorden.
3 Sno forsigtigt rankerne om bøjlen; pas på blade og stængler.
4. Om nødvendigt bindes de fast nederst på bøjlen. Snoren kan snos om bøjle og stængel videre op.
Fjern blomsterne
I sommerens løb vil den blomstre. Knib knopperne af, det vil stimulere bladvæksten.
Blomsterne lugter ubehageligt.
Hvad gik galt?
1. Bladene mere grønne end røde. Lysmangel. Stil planten lysere.
2. Sorte blad pletter. Vanddråber på bladene. Sprøjt kun med meget fin forstøvning, og lad aldrig nysprøjtede planter stå i solen.
3. Misdannede og klæbrige blade med grønne insekter. Bladlus.
Sprøjt med pyrethrum.
4. Planten sætter ildelugtende, orange blomster, og bladene misdannes.
Fjern alle blomster og knopper.
5. Planten ranglet og uskøn. Fornys ved stiklinge.