Til behandling af ujævn og knoldet, især leret jord, der ønskes anvendt som så- eller plantebed, anvendes med fordel en håndkultivator, idet riven er mindre velegnet til dette arbejde. Håndkultivatoren skal have et langt skaft, og tænderne skal være fremstillet af godt fjederstål. De skal være stærkt bøjede og kan ende i en såkaldt »gåsefodslab«.
Kultivatoren bør under arbejdet ikke presses ned i jorden, men holdes således, at den selv arbejder sig ned. Til et bekvemt bed kultiveres der først på langs, derefter på tværs, idet kultivatoren føres hurtigt gennem jorden, hvilket får knoldene til at smuldre. Håndkultivatoren er tillige fortrinlig til at løsne jord, der er blevet sammenpresset af færdsel eller regn og vanding. Den anvendes også mellem planterækkerne i køkkenhaven, hvor den vælter småukrudtet, så at det enten dækkes af jord eller får rødderne vendt op i luften, hvor de tørrer ud; til bekæmpelse af større ukrudt er håndkultivatoren imidlertid mindre egnet.