Sømandstrøst dyrkes på grund af de dekorative, brogede blade; blomster udvikles kun sjældent hos os. Den stammer fra de varme områder i Det fjerne østen og bruges ofte i sammenplantninger; det fortælles, at den kan trives som potteplante om bord på skibe, heraf det danske navn. Det videnskabelige navn er dannet af græsk aglaos = glinsende og nema = tråd, efter de rudimentære støvdrageres udseende.
Sømandstrøst, her Aglaonema commutatum, får sjældent blomster; men når det sker, udvikles der bær efter blomstringen.
Pleje: Sømandstrøst skal have mindst 20°C og høj luftfugtighed. Hvis den f.eks. står i en varm vinterhave sammen med mange andre planter, trives den fint; hvis den står i en centralopvarmet stue, må den overbruses hyppigt; hertil er det bedst at bruge kuldslået, kalkfrit vand. Planten skal have så meget lys som muligt; men om sommeren må den beskyttes mod direkte, skarp sol. Fra forår til efterår skal den vandes og gødes hyppigt. Pottejorden skal være luftig og vandholdende, f.eks. enhedsjord. Rødderne ligger nær jordoverfladen, og derfor bruges brede, flade urtepotter.
Formering: Det er bedst at formere sømandstrøst ved stiklinger om foråret; skudspidserne af de ældste skud er mest egnet som stiklinger. Der stikkes i en fugtig jordblanding, og for at holde høj luftfugtighed hele tiden dækkes stiklingen med klar plastic. Der skal være mellem 20 og 25°C i jorden under rodslagningen. Sømandstrøst kan dog også formeres ved deling af gamle planter.
Arter:
Aglaonema commutatum har aflange, lancetformede, mørkegrønne blade med sølvgrå pletter. Den blev bragt til Europa fra Filippinerne i 1863. Der findes en række sorter af denne art, bl.a. Aglaonema commutatum 'Pseudobracteatum', der er kompakt; Aglaonema commutatum 'Silver King', der forgrener sig kraftigt; og Aglaonema commutatum 'Treubii', der er en spinkel plante med smalle, blågrønne blade.
Aglaonema costatum har hjerteformede, stive blade med hvid midterribbe.
Aglaonema crispum har lange, tilspidsede blade, der er gulgrønne og forsynet med sølvhvide tegninger.