Stedsegrøn. Hjemmehørende i bjergene fra Sydøsteuropa til det nordlige Iran. Oftest buskformet, men kan i vintermilde kystegne blive 10-15 m høj. Meget variabel; forskellige geografiske varieteter og kulturformer har fået vid udbredelse i havebrug, også i Danmark; kan frostskades hos os i strenge vintre.
Bladene er læderagtige og blanke med spredte tænder i randen.
Blomstrer hos os i maj; de enkelte blomster er ca. 0,8 cm i tværmål og sidder i 8-12 cm lange, oprette klaser.
De ca. 1,2 cm store frugter er ved modning sorte.