Stjerneæble er et stort træ fra tropisk Mellemamerika med en bred vækst og ret grov grenbygning. De stilkede blade er indtil 20 cm lange og 8 cm brede, helrandede og læderagtige. Bladoversiden er mørkegrøn, mens undersiden er dækket af et tæt, kobberfarvet hårlag. De purpurbrune blomster er små og uanselige. Den kobberbrune frugt er rund-hjerteformet med et tværsnit på ca. 10 cm; den indeholder 5-9 frø, fordelt i en stjerneformet figur. Frugtkødet er fint og meget velsmagende, nærmest kanelagtigt. Skallen indeholder en ubehagelig, skarp mælkesaft. Stjerneæble formeres ved frø; men det tager mindst 10 år, før træet bærer frugt.