Hønsetarm er almindelige ukrudtsplanter, både på marker, ved vej kanter og i haver. Nogle af arterne er enårige, andre er flerårige. Stænglerne er ret spinkle og ligger hen ad jorden. Fra disse udvikles oprette stilke med lette, hvide stjerneblomster. Hønsetarm blomstrer hele sommeren fra maj til september og udvikler i denne periode en stor mængde frø, der spredes så hurtigt, at planterne snart kan blive et besværligt ukrudt.
Det mærkelige navn hønsetarm er kendt fra gammel tid. Det hentyder til, at stænglens centralcylinder er sej og elastisk som en hønsetarm. Denne centralcylinder kan trækkes ud af stænglen som en bleg og tynd »tarm«. Det samme kan man i øvrigt gøre med stænglerne på et andet almindeligt ukrudt, nemlig FUGLEGRÆS, Stellaria media. De to ukrudtsarter kendes fra hinanden på, at hønsetarm har tæthårede stængler og fem grifler i hver blomst, fuglegræs har ensidigt hårede stængler og to eller tre grifler i blomsten.
I haven findes hønsetarm næsten udelukkende i køkkenhave og blomsterbede, hvor der er åben jord. Den er let at fjerne ved håndlugning, men man bør starte lugningen tidligt på året, så overvintrende planter ikke når at sprede sig ved selvsåning.
--