Ifølge den græske mytologi blev nymfen Minthe forvandlet til en mynteplante, da guden Pluto forelskede sig i hende. Planten har været kendt og anvendt siden oldtiden p.gr. af den stærkt krydrede duft. Flere arter og krydsninger er vildtvoksende i Danmark. Planterne er flerårige, urteagtige, oftest med en opret vækst. Blomsterne er samlet i tætte eller adskilte kranse, og den enkelte blomst er næsten regelmæssig, oftest firtallig med fire lige lange støvdragere.
Pebermynte (Mentha piperita) indeholder en aromatisk olie, der bl.a. anvendes i sukkervareindustrien.
Agermynte (Mentha arvensis) vokser på fugtige, vandlidende marker og ved søer.
Vækstkrav og pleje: Planterne udvikles bedst i en velgødet, ikke for tør jord og trives i halvskygge. Ved frøformering sås frøet i potter eller direkte på blivestedet. Frøet er meget fint og dækkes ikke med jord, men trykkes let. Efter fremspiring udtyndes til ca. 30 cm's afstand. Til opbevaring høstes blade og skudspidser ved begyndende blomstring, hvor indholdet af aromatiske stoffer er størst.
Pebermynteolie anvendes i madlavningen og i medicin. Både krusemynte- og pebermynteblade anvendes til te, og især i England anvendes krusemynte i sauce og sammen med æbler til gele.
Arter:
Agermynte (Mentha arvensis) er vildtvoksende på fugtige marker og enge og ved søbredder. Den er 10-30 cm høj med en svag, ofte liggende stængel. Blomsterne har et klokkeformet bæger og lilla kroner.
Grøn mynte (Mentha spicata) dyrkes af og til som krydderurt. Den er oftest brunligt anløben på stængler og blade, og den bliver 50-70 cm høj. En varietet er den ofte dyrkede krusemynte. Se nedenfor.
Krusemynte (Mentha spicata var. crispa) har ustilkede, friskgrønne. krusetrynkede blade og små uanselige rødlilla blomster i en slank, spids dusk. Planten bliver ca. 50 cm høj og er meget stærkt aromatisk duftende. Den er nem at dyrke og formeres ved deling.
Pebermynte (Mentha piperita) er en hybrid mellem agermynte og grøn mynte. De ustilkede, elliptiske blade indeholder en meget aromatisk olie og anvendes til udvinding af pebermynteolie. Blomsterne er hvidlige eller blåviolette og samlet i toppe. Planten bliver 50-80 cm høj og formeres ved sideskud.
Rundbladet mynte (Mentha suaueolens) har rundagtige eller hjerteformede, hviduldne blade og lilla eller hvide blomster i august-september. En varietet af denne, Mentha rotundifolia 'Variegata', har hvidbrogede, siddende løvblade.
Vandmynte (Mentha aquatica) er almindelig i rørsump ved søer og vandløb. Den er 25-70 cm høj med bleglilla blomsterkranse i spidsen af stænglerne.
Se også artiklen Kryddermynte.