Mellus er små, få mm lange, sommerfuglelignende insekter, som har fået deres danske navn, fordi både krop og vinger er dækket af et fint, hvidt pulver. Mellusene er nær beslægtet med bladlus og skjoldlus og gør ligesom disse skade ved at suge på planternes blade og stængler.
De voksne mellus er livlige og flyver straks op ved forstyrrelser, mens de flade, ovale larver kun bevæger sig umiddelbart efter klækningen fra ægget. Senere i larvetiden mister de benene og sidder fast på bladundersiderne, beskyttet af en krans af vokstråde. Af denne passive larve klækkes den voksne mellus, som hurtigt herefter lægger sine æg på bladene, ofte i regelmæssige kredse. Udviklingen fra æg til voksen varer ca. en måned, således at der i løbet af sommeren kan fremkomme flere generationer.
Både den voksne mellus og larverne suger på bladene og kan ved stærke angreb svække planterne betydeligt; desuden tilsvines de lavest siddende blade af mellusenes klæbrige ekskrementer. Vores vigtigste art, væksthusmellusen (Trialeurodes vaporariorum), lever på stuens potteplanter, i drivhuse og om sommeren på friland. Denne art er almindeligt kendt under navnet »hvide fluer«.
Væksthusmellusen er ikke særlig kræsen, men har især voldt problemer på tomatplanter i drivhus, på jordbær og på udplantede sommerblomster. I størstedelen af de større tomatgartnerier bekæmpes væksthusmellusen ved udsætning af en snyltehveps (Encarsia formosa), som lægger sine æg i mellusens larver og således dræber dem. De parasiterede melluslarver, altså de larver, hvori snylteren har lagt æg, bliver sorte og skelnes derfor let fra de sunde larver, som forbliver hvide.
Udendørs i haven er kun enkelte mellusarter af betydning. Kålmellusen træffes på forskellige kål, men anretter sjældent skade, mens rododendronmellusen ved sin sugning på bladene bevirker, at disse bliver gule eller visner helt. Gentagne sprøjtninger med lunkent vand, iblandet sæbe og sprit, kan nedsætte angrebet betydeligt. Kun ved meget stærke angreb kombineret med varmt vejr bør kemisk bekæmpelse overvejes.