Lav er svampe, der lever i symbiose (samliv) med alger; lav består således af to forskellige organismer, der er afhængige af hinanden.
Hos rensdyrlav lever algeplanten inde mellem svampehyferne. Løvet er stærkt forgrenet og fortsætter med at vokse og forgrene sig. Planterne vokser altid mange sammen i kolonier og dækker store strækninger på heder og tundraer.
Arter:
Grå rensdyrlav (Cladonia rangiferina), der vokser i bjerge, moser og skove, er et vigtigt foder for rensdyrene. Planten er 5-10 cm høj med askegrå til gråhvide grene. Den blev tidligere anvendt i hungerperioder til iblanding i mel ved bagning, og den er også blevet anvendt ved fremstilling af brændevin.
Hvidgul rensdyrlav (Cladonia sylvatica) minder om grå rensdyrlav, men har en gullighvid farve.
Hvidlav (Cladonia alpestris) er almindelig mange steder, også i Norden. Planten danner små, afrundede buske med tætte, grå grene. Den anvendes især til kransebinderi og blev tidligere brugt som isolation mellem vinduer. Se også artiklen Lav.