Hjemmehørende i Californien og det nordvestlige Mexico; kan blive op til 30 m høj. Plantet i Vesteuropa i botaniske samlinger og enkelte haver og parker fra de Britiske Øer og sydpå. Ikke hårdfør i Danmark.
Nålene sidder 3 i bundtet.
Blomstring i juni; hanblomsterne først rødlige, derpå gule; hunblomsterne røde, ca. 1,5 cm lange.
Koglerne er tungere end hos nogen anden art af fyr (på amerikansk: bigcone pine); de kan blive op til 35 cm lange og veje op til 2,3 kg i frisk tilstand, men er dog oftest noget mindre. De hårde, stive skæl ender i en indad krummet, klolignende torn. Frøene er også store, godt 1 cm, med en ca. 2 cm lang vinge. Mange af koglerne bliver siddende uåbnede på træet i flere år.