Hjemmehørende i det vestligste Nord-amerika fra Alaska til Californien; den bliver her op til 60 m høj, og udnyttes i træindustrien. Almindeligt plantet i Nordvesteuropa, også i Danmark, ved landeveje, i læbælter, som prydtræ i boligområder og industrikvarterer, haver og parker. Bliver 30-35 m høj hos os.
Bladene varierer i størrelse, fra 5 cm til 25 cm lange. Knopper og nyudsprungne skud og blade dufter stærkt krydret af balsam.
Blomstring i marts-april; hanraklerne er ca. 5 cm lange, tykke og røde; hunraklerne er grønne og ca. 15 cm lange, når de 3-klappede kapsler ved modning af de hvid uldede frø åbner sig i juni.
Barken.
--