Hjemmehørende i Middelhavsområdet, hvor den er let at kende på den paraplyformede krone, og hvor frøene i stor målestok spises rå eller ristede eller indgår i mad retter. Bliver op til 30 m høj. I det vestligste Europa er den plantet nordpå til de Britiske øer. I Danmark kan den klare sig ude i milde vintre, men er altså ikke hårdfør. Det blågrønne ungdomsstadium, hvor nålene sidder enkeltvis, varer 4-5 år, og sådanne småplanter i potte sælges i danske blomsterbutikker.
Nålene er ret tykke, mørkegrønne og let snoede; de sidder parvis.
Blomstring i juni; gyldne hanblomster og bleggrønne hunblomster.
Koglerne er blanke, 10-13 cm lange og forbliver lukkede 2-3 år, medmindre man lægger dem varmt for at få frøene ud.
Barken er rødbrun og har hos ældre træer dybe, mørke furer.