Hjemmehørende i Europa, Vestsibirien og Kaukasus. Vildtvoksende hist og her i skove og krat i Danmark, især mod syd, og desuden plantet ved gårde, kirker og nogle steder i alleer. Bliver i Østeuropa 40-50 m høj, hos os 25-35 m.
Bladene er på oversiden mørkegrønne og på undersiden blegere, oftest blågrønne, og med rustbrune hårtotter i nervevinklerne.
Blomstring i juli, oftest 5-10, sødt duftende blomster i standen; den enkelte blomst ca. 1,2 cm i tværmål.
Frugterne er ca. 0,6 cm store, runde eller svagt pæreformede.
Barken er grå og længe glat; forneden på gamle træer med revner og plader.