Saponaria betyder sæbe og hentyder til plantens anvendelse. Det er især arten Saponaria officinalis, der har været anvendt til rengøringsmiddel og til vaskning af tøj. Planten blev knust, kogende vand hældt over, hvorved en lud til formålet fremkom. Slægten omfatter en række stauder og enårige urter, hvoraf flere med krybende eller opret vækst anvendes som prydplanter. Blomsterne er hvide, lyserøde eller stærkere røde; bæger og krone er femtallige. De har to grifler og en firtandet kapsel.
Saponaria ocymoides er velegnet på et stengærde, hvor planten kan hænge ned over stenene.
Arter:
Saponaria caespitosa fra Pyrenæerne bliver 6--8 cm høj med tueformet vækst og linjeformede blade. Blomsterne, der sidder i tætte stande i juli, er rosenrøde. En smuk staude til stenbedet.
Saponaria calabrica fra Sydøsteuropa bliver 6--8 cm høj med mange udspærrede grene og en åben blomsterstand med hvide, rosa eller røde blomster i juli-oktober. Planten er enårig og anvendes som sommerblomst. Varieteten 'Compacta' har en mere kompakt vækst og er velegnet som kantplante. Frøet sås på blive stedet i begyndelsen af maj, og småplanterne udtyndes til ca. 20 cm's afstand. Trives bedst i sol.
Saponaria lutea fra Alperne er en 8-10 cm høj staude med tueformet vækst og linjeformede blade. Blomsterne er gule med violette støvknapper. Blomstring i juli-august.
Saponaria officinalis bliver op til 100 cm høj. Stænglerne er glatte og opsvulmede under bladfæstet. Bladene er æglancetformede med tre bueformede nerver, og blomsterne, der er blegt lyserøde, er samlet i en åben top. En fyldtblomstret form blev tidligere dyrket meget i haverne. Den kan være et besværligt ukrudt, idet den breder sig ved jordstængler. Træffes ofte på diger og langs veje nær beboede områder.
Saponaria ocymoides fra Sydeuropa bliver 10-15 cm høj med spæde, nedliggende, hårede, grenede stængler og små, lancetformede blade og lyserøde blomster i en åben blomsterstand i juni-juli. Der findes flere varieteter, der bl.a. har større blomster med dybere røde farver end arten.
En af vore smukkeste stenbedsplanter, Saponaria olivana, er en krydsning mellem Saponaria caespitosa og Saponaria pumila og bliver kun 5 cm høj. Blomsterne er store, 2,5 cm i diameter, og smukt rosafarvede. Den blomstrer i juni-juli og er velegnet til stengærde.