Hjemmehørende i Mellemeuropas bjerge, fra Alperne og østpå. Almindeligt plantet i skove, haver og parker. Indført i dansk skovbrug for godt 200 år siden. Kan blive 30-40 m høj. Skud; strågule kviste. Guldgul høstfarve i november.
Blomstring ved løvspring i april; de røde hunblomster er ca. 1 cm lange; de kan også være blegere eller næsten hvide. Hanblomsterne gule ved pollenafgivelsen.
Koglerne er først grønne, ved modning brune, 2-4,5 cm lange.
Barken er grå eller rødligt grå med lodrette furer og skorpede kamme.