Brunrod er urter med firkantede stængler og modsatte blade. Blomsterstanden er en kvast. Bladene er hos nogle arter glatte.
Knoldet brunrod (Scrophularia nodosa) er en glat plante med en knoldet jordstængel. Bladene er æg- eller lancetformede og dobbelt savtakkede. Blomsterne kommer i en top, som er sammensat af kvaste. Blomsterstanden er ikke tæt. Blomsten er krukkeformet, olivengrøn med en mørkebrun overlæbe.
Vandbrunrod (Scrophularia umbrosa) findes ved vandhuller og åbrinker. Den ligner knoldet brunrod. Stænglen er glat og firkantet med brede vinger, som også findes på bladstilkene. Bladene er modsatte, aflangt ægformede og takkede. Blomsterne er mørkt rødbrune og krukkeformede. Bestøvningen udføres af hvepse. Vandbrunrod bliver 60-100 cm høj.
Disse to arter er flerårige og formeres ved deling, men det er let selv at samle frø til udsæd.
Vårbrunrod (Scrophularia vernalis) er en to-årig urt fra Centraleuropa. Den findes forvildet her i landet. Vårbrunrod er en klæbrig-håret plante med hjerteformede, dobbelttandede blade. Blomsterne er grøngule og knippestillede. Højden bliver ca. 25-50 cm.
Vårbrunrod formeres ved frø, som sås straks efter modningen. Så har man som regel blomster næste år. Venter man med at så til om foråret, må man vente et år på blomstringen.
Brunrod er anvendelig i naturhaver, men har ingen større prydværdi.