Bladene har blankt mørkegrøn overside og blegere underside; furet stilk. Kvistene er oftest rødbrune på oversiden og grønne på undersiden; tornskud forneden på træet.
Hjemmehørende i Tyrkiet og Kaukasus og fra gammel tid plantet og forvildet i store dele af Europa. Almindelig både som plantet og selvsået i Danmark. Bliver ca. 10 m høj og er oftest buskformet.
Blomstrer hos os samtidigt med løvspring sidst i april; den enkelte, renhvide blomst er ca. 2 cm i tværmål. Frugterne er næsten kuglerunde, 2-3 cm store, røde. Kulturformer kan have større, røde eller gule frugter.