Hjemmehørende i Californien og det sydlige Oregon, hvor den bliver ca. 30 m høj. Sjældent plantet i Vesteuropa; i England op til 20 m høj. I Danmark er et par 13 m høje træer i Arboretet i Hørsholm vist de eneste større eksemplarer.
Nålene sidder 3 i bundtet; der er harpiks på de cylindriske knopper.
Hanblomsterne er orange; hunblomsterne er ca. 1,5 cm lange og sidder oftest i kranse nær spidsen af kraftige skud øverst i træet.
De 10-12 cm lange kogler er grønne indtil modning og har kogleskæl med et fremspring og en kort torn; de kan blive siddende på træet i årevis, helt op til 30-40 år, uden at åbne sig, hvilket i naturen måske først sker i forbindelse med en skovbrand. Det hvide på koglerne foroven er indtørret harpiks.
Barken er mørkegrå, furet og fint skorpet; ofte plettet af harpiks.