Julekaktus, hjemmehørende i de tropiske regnskove, er en populær potteplante.
De vilde arter af julekaktus er hjemmehørende i regnskove i det østlige Brasilien, hvor de vokser i 400-2000 m's højde. Det er små busklignende planter, der vokser epifytisk, sjældent på træer, oftest i humus på klipper. Stænglerne er forgrenede, i begyndelsen oprette, senere mere eller mindre nedhængende. Skuddene er inddelt i regelmæssige, bladagtige stængelled, såkaldte phyllokladier.
I spidsen af hvert phyllokladie findes areoler, knipper af hår eller børster, hvorfra længdevækst eller forgrening finder sted og hvorfra blomsterne fremkommer.
Julekaktus' blomstring er afhængig af både daglængde og temperatur. De normale handelssorter 'Le Vesuv' og 'Weihnachtsfreude' danner blomster mellem 13-15°C uanset daglængden. Ved kort dag med mindre end 12 timers dagslys dannes blomster ved temperaturer på 15-18°C; over 20°C og under 13°C er der ingen blomsterdannelse.
Pleje: For at få god vækst i planten inden blomstringen er en temperatur på 20°C ønskelig, men direkte sol bør undgås. Som jord bruges en standardjordblanding, hvor vandet let løber bort. Det er vigtigt med en sådan jord, fordi julekaktus' rodsystem er meget svagt og let ødelægges, hvis jorden er for fugtig. Udtørring er ligeledes skadelig. Der gødes regelmæssigt i sommerperioden. For at få planten i blomst skal temperaturen sænkes til 15-17°C om efteråret, og den hæves ikke igen, før knopperne tydeligt kan ses.
Blomsterne sidder opad på unge planter og hænger nedad på ældre. Planterne kan tabe knopperne ved udtørring, overvanding eller som følge af store temperatursvingninger .
Formering: Julekaktus formeres ved hjælp af ledstiklinger, der stikkes i en let spagnumstandardjord, der ikke må være vandholdende.
Temperatur formeringsperioden: 20-22°C.