Navnet Phormium er afledt af græsk formion = måtte; plantens blade leverer så stærke fibre, at de kan bruges til vævning. Dette har New Zealands maorier udnyttet til vævning af klæder og fletning af kurve; newzealandsk hør er desuden et vigtigt materiale til tovværk på New Zealand. Plantens blade er store og sværd formede og kan minde om iris; bladene bliver 5-12 cm brede og indtil 3 m lange. Blomsterstænglen er 2-3 m lang og bærer gule eller røde blomster, der minder om liljer. I naturen bliver blomsterne bestøvet af fugle. Der findes en brogetbladet sort, Phormium tenax 'Variegatum'.
Phormium tenax 'Variegatum' er en sort af ægte newzealandsk hør.
Pleje: Jorden bør bestå af en grov tørveblanding med stort næringsindhold. I vækstperioden om sommeren kan planten stå udendørs; men i hvileperioden om vinteren skal temperaturen være mindst 6-10°C. I vækstperioden tilfører man meget vand og næring, mens man ikke tilfører næring og kun lidt vand i hvileperioden. Newzealandsk hør blomstrer meget sjældent, når den er i kultur.
Formering: Man kan formere newzealandsk hør ved deling eller frø. Det varer dog flere år, før planten er udvokset, når den formeres fra frø.