Hjemmehørende i 1500-3000 m højde i bjergene i det vestlige Nordamerika, hvor den kan blive 10-20 m høj; på vindeksponerede bjergrygge kroget og buskformet.
Nålene er 4-7 cm lange og sidder 5, sjældnere 6-8, i bundtet. Knopperne er rødbrune med tæt tiltrykte skæl.
Blomstring i juni; hanblomsterne er røde ligesom de 1,2 cm lange hunblomster.
Koglerne er 4-7 cm lange, med tykke, tornede skæl, før modning violette. De ca. 1 cm store, uvingede frø er spiselige og blev især tidligere samlet til føde af indianere. l Europa ses den kun i botaniske samlinger; ingen større eksemplarer i Danmark.
Barken er meget lyst grå.