Hjemmehørende i store dele af Europa og Asien. Almindeligt vildtvoksende i Danmark, især i sandjordsegne, og ofte kratdannende, da den danner rodskud. Bliver hos os 15-20 m høj; i Østeuropa 40 m.
Bladene er næsten runde med rundtakket rand; på rodskuddene er de helt anderledes, meget større og tilspidsede. Stilken er meget fladt sammentrykt, så de vibrerer ved det svageste vindpust (heraf navnet); der sidder et par kirtler på overgangen mellem stilk og bladplade. Høstfarven er klart gul, nu og da rød.
Blomstring i marts; hanraklerne er hårede, røde og grå, ca. 10 cm lange; hunraklerne er 4-5 cm lange, grå og hårede og ...
når de hvid uldne frø løsnes i maj-juni, 10-12 cm lange.
Barken er glat og grå, på større træer furet forneden.